L’homme d’affaires français Xavier Niel pense qu’Elon Musk est « peut-être parfois un connard » et l’homme le plus riche du monde a répondu en qualifiant le fondateur de Free de « proxénète » sur son réseau social X lundi.
« Je pense que c’est le plus grand entrepreneur du monde, et à côté de ça un garçon qu’on va qualifier au minimum de complexe, (et) je vais utiliser un mot difficile, peut-être parfois un connard, voilà », a déclaré Xavier Niel sur l’émission Télématin.
L’extrait a été relayé sur X, entraînant une réponse d’Elon Musk.
« Ce type a été envoyé en prison pour avoir été un véritable proxénète avec un groupe de prostituées! Laissez-moi rire », a écrit le patron de Tesla et SpaceX, propriétaire de X et proche allié de Donald Trump.
Xavier Niel a été lavé d’accusations de proxénétisme en 2005.
Les deux magnats des affaires contrôlent plusieurs entreprises, y compris dans l’intelligence artificielle (IA), qui fait l’objet d’un sommet international à Paris cette semaine.
Propriétaire du groupe Iliad, fondateur de l’opérateur Free et de Station F (plus grand incubateur de start-up au monde), Xavier Niel a lancé fin 2023 Kyutai, un laboratoire français de recherche en IA, avec l’aide de l’ancien patron de Google Eric Schmidt.
Il a connu des ennuis judiciaires à ses débuts, quand ses investissements dans des sex-shops lui ont valu des soupçons de proxénétisme et de recel d’abus de biens sociaux.
Mis en examen, il a passé un mois en détention. Finalement lavé du premier chef, il est condamné en octobre 2006 à deux ans de prison avec sursis et 250.000 euros d’amende pour le second.